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Depois da medalha de Nuno Delgado, os praticantes desta modalidade duplicou para 12 mil, e tudo promete melhor neste deporto com João Neto e Telma Monteiro.
Muito público que se deslocou ao pavilhão atlântico gostou da vitória de João Neto com a sua medalha de ouro e das três de bronze. Tudo isto deve-se a grande estrutura montada nesta modalidade entre a federação e as escolas de judo. “ O Judo é um desporto cada vez mais procurado pelos mais jovens”, relata o judoca Nuno Delgado.
A medalha de Nuno Delgado foi como um efeito butterfly, desencadeio uma autentica corrida a pratica desta modalidade, mas muito ainda está para vir, ainda e a ponta do iceberg do que esta para vir.
“Era preciso arranjar substitutos para aquele grupo de atletas de alto nível, criar um viveiro para dar continuidade a atletas de valor como Pedro Soares, Guilherme Bentes, Justina Pinheiro ou Filipa Cavalleri”, analisa António Lopes Aleixo, presidente da Federação Portuguesa de Judo (FPJ).
Nuno Delgado treina agora a selecção de esperanças, Michel Almeida treina a principal selecção nacional, são a nova cara desta modalidade. Nos Jogos Olímpicos de Pequim, a nova geração vai continuar a conquista de novas medalhas, são cinco judocas que irão fazer tudo por tudo.
“Há pelo menos dois momentos importantes que marcam a evolução do Judo em Portugal. Sentiu-se esse salto após a medalha de Nuno Delgado nos Jogos Olímpicos de 2000, houve um acréscimo substancial de praticantes que se manteve até hoje, e a organização de eventos como o Campeonato da Europa recentemente, que tem atraído os mais jovens”, relata Luís Monteiro, director desportivo para alta competição e selecções nacionais.
Antes da medalha de Nuno Delgado em 2000, estavam inscritos na Federação 7 mil atletas, actualmente estão inscritos 12 mil. Para Nuno Delgado, a explicação pode estar na nova vaga de judocas campeões, “Nada acontece por acaso, há um trabalho forte na federação, dos clubes e junto da comunidade. Tem havido a iniciativa de organizar eventos, há atletas com resultados significativos e há também figuras públicas, como o João Neto e a Telma Monteiro, que despertam curiosidade para a modalidade”
Existem outros projectos para dinamizar esta modalidade, como a Escola Telma Monteiro, aproveitamento dos ATL e actividades desportivas nos ginásios, escolas tanto públicas como privadas.
Judocas qualificados para Pequim 2008
| Ana Hormigo | -48 kg |
| Telma Monteiro | -52 kg |
| Pedro Dias | -66 kg |
| João Pina | -73 kg |
| João Neto | -81 kg |
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