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Ciclistas vão percorrer 3.500 quilómetros na Volta a França
Numa época em que se sucedem as principais provas de ciclismo e depois da realização do Giro (Volta a Itália), enquanto não chega às estradas nacionais a Volta a Portugal, que se realiza de 13 a 24 de Agosto, arranca este fim-de–semana a famosa Tour (Volta a França), que nesta edição de 2008 vai percorrer uma distância total de 3.500 quilômetros. Com início no próximo Sábado, dia 5, até ao dia 27 de Julho, a 5ª edição da volta a França será composta por um total de 21 etapas, que se dividem em 10 etapas planas, cinco etapas de montanha, quatro etapas de montanha médias e duas etapas individuais em contra-relógio. Entre os aspectos que distinguem esta corrida destacam-se ainda quatro metas de montanha e os 82 quilômetros de contra-relógio, embora a principal característica da Volta a França continue a ser a extensa distância percorrida para atravessar uma boa parte da nação gaulesa. Os circuitos de montanha são constantes no percurso geral da Tour e tornaram-se na imagem de marca desta prova. Entre as
montanhas mais conhecidas estão as de “categoria especial”, com picos de difícil ascensão, localizadas nos Pirinéus, em Provence e nos Alpes. As etapas de montanha, juntamente com as etapas de contra-relógio, são freqüentemente as que decidem o vencedor da Volta a França, uma vez que a diferença de tempo entre os ciclistas costuma ser maior nestas estapas do que nas que decorrem em terreno plano. Com partida na Bretanha, no Noroeste do país, a corrida vai passar por Toutouse, Nímes, pelos Alpes e por Saint-Étienne, antes de terminar nos Campos Elísios da capital, Paris. Depois do domínio do norte-americano Lance Armstrong, que se sagrou campeão da Volta a França sete vezes consecutivas entre 1999 e 2005, o que fez desta lenda do ciclismo o atleta com mais vitórias da Tour, a prova foi ganha em 2007 pelo ciclista «espanhol Alberto Contador, seguido pelo australiano Cadel Evans e pelo norte-americano Levi Leipheimer.
O corpo de Bruno Neves chegou ontem ao final do dia a Nogueira do Cravo, Oliveira de Azeméis, após realizada a autópsia. O corredor de 26 anos faleceu no decorrer do GP de Amarante, e as causas da sua morte, estando relacionadas com a queda, apenas deverão ser esclarecidas com os resultados da autópsia. As versões contraditórias do médico da prova, Barreiro Magalhães - “traumatismo craniano” -, e da responsável pelo serviço de urgência do Hospital Padre Américo, Anabela Silva -”sem lesões de impacto” no crânio -, geraram uma indefinição que as versõesde ciclistas que testemunharam a queda na EN 15 aumentaram, pois um deles viu-o “deslizar” antes de cair. Mas, por enquanto, a tragédia é muito sentida pelos colegas de profissão. “A morte de um colega de pro-”•ssão gera uma tristeza que -evolta”, explicou Cândido Sarbosa.