Trabalha o músculo mais importante: o coração
Há muito que os portugueses se habituaram a associar o mês de Maio ao coração, na sequência da campanha "Maio mês do coração", da responsabilidade da Fundação Portuguesa de Cardiologia (FPC), que anualmente se empenha em desenvolver um conjunto de actividades para encorajar a população a adoptar estilos de vida saudáveis, nomeadamente através da prática regular de actividade física. De acordo com o personal trainer Hélder Borges, "é importante não confundir- actividade física com exercício físico. Por actividade física entende-se qualquer movimento do corpo humano que resulte num gasto de energia, enquanto que o exercício físico consiste num tipo de actividade planeada, que tem como objectivo o aumento da condição física a vários níveis". Para olightview”>
presidente da FPC, Manuel Carrageta, "a actividade física regular por si só tem inúmeros benefícios, bastando andar meia hora a pé por dia em passo rápido". No entanto, "os exercícios isométricos ou de força também são importantes para a saúde, porque servem para conservar e aumentar a massa muscular. Estes exercícios ajudam-nos a controlar o peso, queimando os açúcares presentes nos alimentos que ingerimos, ou seja, as pessoas que não têm músculo têm mais dificuldade em conseguir controlar o peso. Além disso, uma pessoa com massa muscular acaba por ter mais força o que é extremamente importante com o avançar da idade, em que é inevitável uma certa atrofia muscular. Se a pessoa tiver uma massa muscular forte, embora a vá perdendo com o passar do tempo, continua a tê-la em quantidade suficiente para ter força para desempenhar as suas tarefas diárias.
Uma pessoa que faça exercícios isométricos, nomeadamente através da utilização de máquinas específicas, vai conseguir conservar os músculos e aumentar a sua capacidade de força", acrescenta Manuel Carrageta. Proveniente dos Estados Unidos da América (EUA), o Cardiofitness popularizou-se na Europa há pouco mais de 10 anos. tendo cada vez mais adeptos em Portugal. Trata-se de um método de treino específico, que utiliza várias máquinas de exercício, que ajudam os praticantes a melhorar a sua capacidade cardiovascular e a tonificar os músculos. Contudo, "apesar de actualmente o conceito de cardiofitness ainda ser bastante utilizado, o mais correcto é a utilização do conceito de cardio and health, em que mais do que um corpo perfeito e magro se procura um corpo saudável", advoga Hélder Borges, que defende que por "cardiofitness não se entende apenas os exercícios com máquinas, mas sim todo um programa de treino de intensidade boa, média ou baixa, consoante a preparação física de cada pessoa e o número de vezes que está a pensar treinar. Um programa de treino engloba não só o treino com máquinas, mas também algumas aulas de grupo, porque é importante alternar exercícios de força e resistência com exercícios aeróbios". Recordando que o exercício físico tem inúmeros 
benefícios para a saúde, Manuel Carrageta salienta que a sua prática regular "baixa a pressão arterial, melhora o colesterol, aumentando o colesterol protector ou colesterol bom (HDL), melhora o metabolismo da glucose, prevenindo a diabetes, ajuda a controlar o peso, previne a osteoporose e o cancro, reduz a ansiedade e tem ainda uma acção anti-depressiva". No entanto, para que os resultados sejam de facto favoráveis é importante praticar exercício físico quase diariamente. "Aquilo a que assistimos muitas vezes é ao chamado atleta de fim-de-semana, que passa a semana toda sem se mexer e depois ao fim-de-semana é que pratica alguma actividade física, o que por vezes tem algum risco associado", diz o presidente da FPC, salientando que "as pessoas têm de se lembrar que a actividade física deve ser diária ou quase diária". Uma opinião partilhada por Hélder Borges, que acrescenta que "qualquer pessoa pode fazer exercício físico, nomeadamente cardiofitness, desde que devidamente acompanhada por um profissional. Se o exercício for controlado e personalizado, tendo em conta as limitações de cada pessoa, os benefícios serão sempre maiores. Daí ser fundamental fazer uma avaliação antes de se iniciar qualquer tipo de treino e uma reavaliação de dois em dois meses". A tudo isto é também importante associar uma alimentação rica e equilibrada, porque, explica Hélder Borges "se uma pessoa fizer exercício mas não tiver cuidado com a alimentação, apesar de melhorar o seu perfil metabólico e de reduzir o risco cardiovascular, o metabolismo não vai assimilar bem o treino".
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